في أجواء مثيرة وشائقة وبلغة رشيقة آسرة تخطف الأنفاس من الصفحة الأولى، حيث يمتزج الواقع بالخيال في حكاية عجيبة. فنتعرف على الصراع العنيف بين الوالي عباس حلمي الأول والفلاح البسيط عليوة أبو زهرة، ويذهلنا دهاء الدكتور الإنجليزي وليام براون طبيب الوالي، ونعجب من فرط حيوية أدهم بك العثمانلي المزواج، ونتأمل بسيمة أول فتاة مصرية تدرس مبادئ الأديان السماوية الثلاثة وتتعلم العزف على البيانو. في هذه الرواية يقودنا ناصر عراق بسلاسة نحو حارات القاهرة وأزقتها، فنتجول في درب قرمز بالحسين، ونزور "اللوكاندة" التي تتوسط هذا الدرب ونعرف ما يدور فيها من صراعات اجتماعية ونفسية حادة انعكست على مصر كلها.