عصر شكسبير هو عصر النهضة فى إبان ازدهاره، وهو العصر الذى اصطلحوا على تحديده من منتصف القرن الخامس عشر إلى نهاية القرن السابع عشر، ويبدأ من فتح القسطنطينية وينتهى عند أوائل القرن الثامن عشر. لأن هذا القرن يبدأ باسم آخر فى أطوار الثقافة الغربية، ويسمى بعصر الاستنارة الذى يعد امتدادًا لعصر النهضة ولا يعد نهاية له فى الحقيقة، وإنما تختلف الأسماء للتمييز بين أدوار الثقافة فى مراحلها المتتابعة.