يعتبر ريكور هذا الكتاب تكملة لكتابيه الزمان والسرد و الذات عينها كآخر، اذ انهما أهملا الذاكرة والنسيان اللذين يشكلان مستويين متوسطين بين الزمان والسرد. والكتاب كما يدل عليه عنوانه يضم ثلاثة أجزاء مختلفة، .غير أنه كتاب واحد