لم يكن هناك ثمة أحد ليشهد نشأة المياه العظيمة التي تحيط بالكتل الأرضية كلها - الصغيرة منها والكبيرة - وكل ما نعرفه عن تكوين المحيطات العظيمة الموجودة في الكرة الأرضية مستمد من تجميع معلومات مستقاة من فحص سجلات الصخور، ومن دراسة السطح الظاهر للقمر ونواح أخرى من تاريخ دنيانا. ويفسر كل عالم التفصيلات التي يلاحظها حسب رأيه الخاص، وقد وضعت نظريات مختلفة لتفسير أصل البحار العظيمة، ومع هذا يبدو أنها كلها تتفق في أن النجوم والقمر والأرض كانت كلها موجودة وقت أن بدأ تجمع مياه المحيطات. ومثلما تساعد الشمس الآن على إحداث المد والجزر فالمعتقد أنها سببت أيضا مدا وجزرا في سائل منصهر على سطح الأرض، وطاف هذا المد والجزر حول الكرة الأرضية، وأصبحنا نتيجة سلسلة أحداث غير عادية أعلى وأعلى. وتفترض إحدى النظريات أنه في أثناء المرحلة المبكرة من تاريخ الكرة الأرضية حدث أن موجة مدية ضخمة على جانب الكرة الأرضية المواجهة للشمس انفصلت عن الكرة الأرضية وأصبحت كوكبا ثابتا لها - القمر.