هو كتاب يقدّم دراسة وتحليلًا للحياة الاجتماعيّة، والأدبيّة، والعقليّة، والفرق الدّينيّة التي ظهرت في العصر العباسي الثاني، ألَّفه أحمد أمين، وقد جاء في أربعة أجزاء، تناول في كل واحد منها جانبًا من جوانب تطوّر الفكر الإسلامي في ذلك العصر مرتبطًا بحيثيّات اجتماعيّة ودينيّة. بنى محور التحليل في الجزء الأول على وصف الحالتين الاجتماعيّة والعقليّة، وما اشتملت عليه الحياة العقليّة من أعلام وتيّارات ومدارس، وكان ذلك منذ عهد المتوكّل وصولًا إلى أواخر القرن الرابع الهجري، وتمثل هذه الفترة مجالًا واسعًا للبحث، وإنتاجًا خصبًا من تاريخ الحضارة الإسلامية. وينتقل في الجزء الثاني إلى تاريخ العلوم والفنون والآداب في القرن الرّابع الهجري؛ وذلك في بحث استمدّه من علوم التّفسير والحديث والفقه، وعلم الكلام، وعلم الأخلاق والفلسفة والتصوُّف، وتعرّض إلى النّحو والصرف والبلاغة والأدب والجغرافيا والفن، والزّراعة والتجارة والإدارة والقضاء أيضًا. وخصّص الجزء الثالث لدراسة الحياة العقليّة في الأندلس، منذ فتح المسلمين إلى أن أُخرجوا منها. أمّا الرابع فتناول المذاهب والعقائد الإسلاميّة وتطوّرها وصراعها ومستقبلها.