إن هذا الكتاب مجرد مقدمة موجزة لموضوع التاريخ الاقتصادي ، وهو لم يوضع للمؤرخين الاقتصاديين، بل لطلبة العالم الحديث الذين يريدون تكوين فكرة عامة عن التغيرات الاقتصادية التي غيرت أسلوب معيشة جزء كبير من سكان العالم في خلال القرنين الماضيين، والتي مازالت تنتشر في المناطق التي تأثرت بها إلى حد ما في السنوات القليلة الماضية. ترى كيف حدثت هذه التغيرات ؟ وما هي المراحل التي دفعت العالم إلى وضعه الحالي ؟ وما هي الدروس التي يمكن أن نتلقاها من الأحداث الماضية والتي ترشدنا إلى سبل مواجهة المستقبل؟