إن الدراسات المعاصرة تقول إن العاهرة لا تنحدر من طبقة اجتماعية معينة ولكن هناك أدلة قوية على أن البيئة التي يسودها الفقر والتفكك الأسرى وما يتبعهما من فظاعة وفجاجة وعدم توفُّر الرعاية للأطفال هو العامل الرئيسي في نشأة البغاء وعندما تتخلل هذه الشخصيات الطبقة البرجوازية تواجه كل شخصية نوعا مختلفا من العشاق مما يحدث في النهاية جوا من الفوضى الجنسية وعدم وضوح الرؤية للقيم الأخلاقية. أما العوامل التي أدت إلى تغيير مسار الدعارة في لندن القرن السابع عشر، أي في العصر الحديث عموما، هو زيادة استقلال المرأة، واكتشاف أمريكا الذي أدى إلى انتشار مرض الزهري، فكما تبدأ الآن التكنولوجيا المتقدمة في القضاء على نفسها، بدأ التحرر يخلق القيد.