إلى الآن لا يعرف الكثيرون أن الروائي "جون بوكان" صاحب رواية "الدرجات التسع والثلاثين" الرواية الأشهر في عالم روايات الألغاز والجريمة, ذلك الرجل الذي ولد ابنًا لكاهن فقير هو نفس الرجل الذي صار لاحقا حاكمًا لكندا وعضوًا في مجل العموم البريطاني, وصديقا لكبار الزعماء في العالم بأسره. في هذه الرواية التي تبدأ بحادثة شديدة الغرابة, حيث يقابل بطل الرواية رجلًا مريب المنظر يخبره أنه كان يراقبه , وأنه يحمل سرا له علاقة بمكان مجهول في اسكتلاندا, بعدا يجد البطل الرجل مقتولا قبل أن يخبره بأمر ذلك المكان المجهول, ثم يموت, يتمكن من الفرار متجهًا إلى ذلك المكان, أملًا في العثورة على دليل برائته, ليتورط أكثر في سلسلة خطيرة من الأحداث البوليسية والصراع الدامي بين دوائر الجاسوسية الدولية, ليظهر له سر أكبر بكثير من مجرد جريمة قتل قد تورط فيها. ببراعة وذكاء شديدين يثير فضولنا المؤلف طوال أحدث الرواية فلا تستطيع أن تركها من بيد يديك دون أن تعرف السر وراء المفكرة الغامضة التي وجدها البطل, وما هو السر الغامض وراء هذه الدرجات التسع والثلاثين؟