يعتبر هذا الكتاب للمفكر الرائد عبد الرحمن الكواكبي من الكتب البحثية الرائدة والتي لا غنى عنها لكل مثقف وباحث .. فالاستبدادُ لغةً هو: غرور المرء برأيه، والأنفة عن قبول النّصيحة، أوالاستقلال في الرّأي وفي الحقوق المشتركة . ويُراد بالاستبداد عند إطلاقه استبداد الحكومات خاصّةً؛ لأنّها أعظم مظاهر أضراره التي جعلت الإنسان أشقى ذوي الحياة. وأما تحكّم النّفس على العقل، وتحكُّم الأب والأستاذ والزّوج، ورؤساء بعض الأديان، وبعض الشركات، وبعض الطّبقات؛ فيوصف بالاستبداد مجازاً أو مع الإضافة.