جمعت مؤلفة هذا الكتاب د. لوسي مير فيه بين أقاليم مختلفة من العالم وإن كان أكثر اهتمامها منصبا على إفريقيا، وقد عنيت بتحليل الأوضاع الاجتماعية في كثير من الأمم والشعوب وخاصة ما يجري في الأسرة والقبيلة وفي القرية والمدينة، وما يحدث من هجرة بين الريف والحضر، ومن المناطق المزدحمة بالسكان إلى المناطق الأقل سكانا ومن البلاد الفقيرة إلى البلاد التي تتوافر فيها فرص الحياة ووسائل جمع المال. وتجري المؤلفة موازنات كثيرة بين المجتمع في الدول المتخلفة والمجتمع في الدول المتقدمة. وفي الوقت نفسه تحذر الباحثين من علماء الغرب من الحكم الخاطئ الذي يبني على الآراء الرجعية، وفي ذلك تقول: "ليس لنا أن نرى أن المجتمع الغربي له في الحياة طريق أسمى خلقيا لأن بعض مواليد القارة الأوربية لهم قدر من السمو الخلقي".