لقيت الشبكات اهتماماً كبيراً من دارسي العلاقات الدولية في السنوات الأخيرة، وقد سعى الباحثون الى فهم كيف تعمل شبكات المنظمات الحكومية الدولية التي تؤثر على التعاون والصراع بين الدول وكيف تنشر شبكات جماعات المناصرة عبر الوطنية معايير حقوق الانسان وتقيد سلوك الدولة، وكيف تقوم شبكات الوكالات الحكومية والمنظمات غير الحكومية بتوحيد الممارسات والأنظمة في مجالات متنوعة مثل تحديد الأسلحة، والتمويل الدولي، وحماية البيئة.