من الأدب البوليسي الإيطالي في مكانٍ سيئ السّمعة يُعثر على لوباريللو، رجل السياسة المرموق، ميتاً داخل سيارته. كلّ الأدلة تشير إلى وفاةٍ طبيعية، غير أنّ للمحقق مونتالبانو وجهة نظرٍ مختلفة. ثمانٍ وأربعون ساعة من التحقيقات والاستقصاءات المتواصلة يروي فيها كاميلليري تفاصيل الحياة داخل فيغاتا، البلدة الصقليّة الافتراضية، حيث يعيش الناس تحت وطأة الفساد والجريمة والفقر، ما يجعل الحقيقة كالماء، تأخذ الشكل الذي توضع فيه.