طيف الخيال هو ما يراه النائم في أثناء نومه، وهو هنا يتعلق بزيارة طيف الحبيب في أثناء الحلم، وهو تعبير عن انشغال العاشق بمحبوبته التي حالت الظروف بينه وبين اللقاء بها، لهذا يظل الشاعر العاشق منشغلا بها دائم التفكير فيها، لهذا يتواصل معها في أثناء النوم، وقد شكل طيف الخيال هذا واحدا من أهم موضوعات الشعر العربي ابتداء من الشعر الجاهلي وصولا إلى عصر الشريف المرتضى (436 هـ)، مؤلف هذا الكتاب.