في أوائل القرن العشرين وضع المؤرخ «يوسف الدبس» موسوعته التاريخية الشهيرة والأولى من نوعها «تاريخ سورية الدنيوي والديني»، والتي جاءت في ثمانية مجلدات ضخمة تغطي، وبالتفصيل، مختلف الحقب التاريخية التي مرت بها بلاد الشام. ثم إن المؤلف أراد بعد ذلك بسنوات قليلة أن يختصر كتابه في آخر موجز أسماه «الموجز في تاريخ سورية»؛ ليكون أيسر في الاقتناء والمطالعة، لا سيما للنشء وغير المتخصصين، وهكذا صدر الموجز عام ١٩٠٧م مشتملا على ستة فصول، يعنى في كل منها بمرحلة من مراحل تاريخ بلاد الشام، بدءا من النشأة الأولى، حيث كان السكان منقسمين إلى قبائل متفرقة، مرورا بزمن الإسكندر الأكبر، فالإمبراطورية الرومانية، ثم الخلفاء الراشدين والدول الأموية والعباسية والفاطمية، ثم الأيوبيين والمماليك والجراكسة، وأخيرا العثمانيين.