هذا الكتاب هو واحد من الكتب المعنية بعرض وجهي العملة؛ فالصورة السوداوية التي تمثل عند الحديث عن وضع المرأة في الجاهلية، يقابلها «حبيب الزيات» بالكشف عن صور من رفعة منزلتها وصيانة جانبها. ومن هنا يركز المؤلف على فهم طبيعة ذلك المجتمع القديم بأمزجته المتباينة، فحياة البداوة وإغارات القبائل بعضها على بعض، والتي اقتضت وقوع النساء في الأسر، لم تقتض استسلامهن المطلق للعيش سبايا، بل كن يكافحن للفكاك. وكما ساد شعور عام بكراهة البنات، وعمد بعض الرجال لوأد بناتهن خشية الفقر والعار، فقد كرمهن آخرون وأحبوهن، بل وذهب بعضهم إلى افتداء الموءودات بدفع الأموال لآبائهن. ويشير المؤلف كذلك إلى المكانة الأدبية للمرأة العربية التي لم يخل مطلع قصيدة من ذكرها والتغزل بها، فضلا عن إسهامها في إلقاء الخطب الحماسية وقرض الشعر الرشيق.