تدور أحداث الرواية حول «مالان» التي تنتمي إلى قومية هوي الصينية، وتشرَّبت عاداتها وتقاليدها، يخسر أبوها نفقات دراستها على طاولة القمار فيضيع أملها في الالتحاق بالجامعة، وفي وسط أحزانها تشعر بأنها تخطُّ آخر فصل في رواية شبابها الذي مرَّ خاطفًا؛ فتصير زوجة، تقاسي كثيرا من المعاناة التي لا تُوصف. وتبدأ من هنا عرض مشاعر الزوجة وهي تخدم الآخرين، وتتجرع آلام الحمل والولادة، فتدخل في صراع نفسي وذهني حول طبيعة المرأة والرجل، تعرض تساؤلات وتحاول أن تجيب عنها في محاورة حرة مع القارئ. تخرج من صراعاتها مع الحياة بمراحلها وما تواجهه في كل مرحلة إلى درجة من النضج لم تكن لتصل إليها إلا مرورًا بهذه الآلام، ليكتمل نضجها وتتسق تفاصيله. هذه الرواية للكاتبة الصينية «ما جين ليان» الحاصلة على جائزة لوشون للآداب عام 2018.