ولعل حياة برتراند راسل ذاتها وما ثار حولها من الجدل والنقاش هي أبلغ تعبير عن مذهبه في "الوصول إلى السعادة" والتي يرى أنها الثمرة النهائية لكفاح ونضال ينخرط فيه المرء محاولاً تحقيق أقصى طاقات الوجود من خلال توظيف إمكانات "الفرد" لتحقيق الغايات الوجودية. السعادة إذن ليست هبة من هبات الطبيعة، وليست حظا من حظوظ السعداء وحدهم، وإنما هي محصلة جهود يجب على المرء أن يبذلها، وهي محصلة خبرة يجب على الإنسان أن يوظفها في ممارساته الوجودية لكي يحقق من خلالها السعادة، فإذا لم يكن الإنسان مالكا لهذه الخبرة -والتي هي معرفة- فإنه -دون شك- سوف يمضى على النهج النقيض في الحياة، وبذلك لن يحصد سوى الشقاء.ولهذا يرى برتراند راسل أن السعادة شأنها شأن كافة الموضوعات المثيلة لا تعرف جيدا إلا عندما تقارن بما يقابلها ويناقضها، فإذا كان "الشقاء" هو نقيض السعادة فإنه يرى ضرورة تعريف الشقاء، والتعرف على أسبابه أولا لكي نعرف ما كنه السعادة ولكي نتجنب أسباب الشقاء.