هل تؤمن بما يسمّى «علم قراءة الكف»؟ إذا كنت تفعل، فإلى أيّ مدًى يمكنك أن تصدّق كلّ ما يتكهّن به رجلٌ قصيرٌ بدينٌ أصلع منتفخ الوجنات يحملق في كفّك عبر نظّارته الكبيرة الذهبية الإطار؟ أمّا اللورد «أرثر سافيل» فلم يساور إيمانه أدنى شك، وقد صدّق قارئ كفّه منتهى التّصديق. في هذه الرواية التي تحبس الأنفاس، نرى كيف تنقلب حياة اللورد سافيل رأسًا على عقب، ويسودّ نهاره، ويزداد ليله سوادًا، وتتراءى له يده البيضاء ملوّثةً بالدّماء. وعلى الرغم من شغفه بخطيبته الجميلة، يظلّ اللورد البائس — الذي آمن بخطوط كفّه أكثر ممّا يجب — يؤجّل زواجه منها، فهو ينتظر حصول الجريمة.