ان الهدف العلمي الرئيس لعلم النفس الاجتماعي هو تفسير الظاهرة المدروسة وليس مجرد الاكتفاء بالوصف العلمي لها، اي فهم كيفية حدوثها والبحث في الاسباب والعوامل التي ادت لحدوثها. انه تخصص يسعى للإجابة على التساؤل التالي: كيف ولماذا تصرف فلان بهذه الطريقة المعيّنة في موقف محدد؟