مؤلف هذا الكتاب، وهو العالم المحقق السير توماس أرنولد؛ فلا نستطيع أن نقدره قدره، ولا أن نصفه بأحسن مما وصفه به الأستاذ نيكلسون، إذ يقول في كلمته القيمة التي صدر بها الطبعة الإنجليزية الثالثة: «إنه لم يتحدث إليه أحد، إلا أحس فيه عقلا على جانب عظيم من الحيوية والقوة، وتمتع منه بخلق متواضع، ورضى سريع الاستجابة، وبقوله يصف هذا الكتاب: «إنه يفوق حد الوصف من كل ناحية». كان سير توماس أرنولد، فوق ما امتاز به من صفات العالم الضليع المحقق المنصف، وكان ملما بالعربية والفارسية، إلمامه بمعظم اللغات الأوروبية. وقد أورد في هذا الكتاب نصوصا يونانية ولاتينية وإيطالية وإسبانية وهولندية وفرنسية. لهذا كان لزاما مراجعة المتخصصين في دراسة هذه اللغات لينقلوا هذه النصوص إلى العربية.