في هذا الكتاب، يلقي الدكتورجلال أمين الضوء على تطور الاقتصاد المصري خلال القرنين الماضيين من بداية حكم محمد علي وحتى نهاية عصر مبارك، مرورا بعصر سعيد باشاو الخديوى إسماعيل وعصر الاحتلال ثم فترات عبد الناصر والسادات ومبارك؛ محاولا تفسير تطور الاقتصاد خلال أكثر من قرنين من الزمان واستخلاص الدروس المهمة من هذه الفترة الطويلة من الصعود والهبوط، مستنتجا أن فترات النهضة الحقيقية للاقتصاد المصري كانت دائما، طوال القرنين الماضيين، هي الفترات التي تتمتع فيها مصر بدرجة معقولة من استقلال الإرادة، تسمح بها درجة معقولة من التحسن في الظروف الدولية. جلال أمين كاتب وناقد ومفكر مصري من مواليد 1935، تخرج من كلية الحقوق جامعة القاهرة عام 1955، حصل على الماجستير والدكتوراه من جامعة لندن، شغل منصب أستاذ الاقتصاد بكلية الحقوق بجامعة عين شمس (1965 ; 1974)، ومنصب أستاذ الاقتصاد بالجامعة الأمريكية بالقاهرة من 1979 وحتى 2011، فاز بجائزة سلطان العويس في مجال الدراسات الإنسانية والمستقبلية عام 2009. من مؤلفاته: ماذا حدث للمصريين؟، عصر الجماهير الغفيرة، عصر التشهير بالعرب والمسلمين، خرافة التقدم والتأخر، مصر والمصريون في عهد مبارك، ماذا علمتني الحياة، ورحيق العمر.