يستعرض ألبرتو مانغويل، أحد أبرز عشاق الكتب في العالم، بأسلوب ساحر وواسع الاطّلاع قدرة الشخصيات المتخيلة التي تعيش معنا منذ الطفولة على الخروج من كتبها كي ترشدنا في حيواتنا. تتضمّن الشخصيات المفضّلة لدى مانغويل فيبي من «الحارس في حقل الشوفان»، وأليس من «أليس في بلاد العجائب»، وسندباد، وأحدب نوتردام، وروبنسون كروزوي، ووحش الدكتور فرانكنشتاين القاتل. وبعرض قدراته الفريدة بوصفه قارئاً، يشجعنا على إنشاء علاقاتنا الأدبية الخاصة. كما تكمل المقدمة الحميمية و«خربشات» المؤلف هذا الكتاب السحري والمبهج.