في أواخر الثمانينيات، بدأت عبارة توازن العمل/الحياة في الظهور في جميع أماكن العمل. واليوم، هذه العبارة هي الموضوع الرئيسي في كتب الأعمال، ولدى الخبراء الاستشاريين، وفي البرامج التلفزيونية الحوارية. وتصف عبارة توازن العمل/الحياة العلاقة بين إنجازات الحياة المهنية (التقدم للأمام، الإنتاجية، الإنجاز لاحترافي، وهكذا(والإشباع الشخصي)الأسرة، والأصدقاء، والهوايات، والإسهامات المجتمعية، وهكذا). ولكن برغم كل هذه الكلمات الطنانة، فقد شهد العِقدان الأخيران ارتفاعاً في معدل العمل الأسبوعي من 43.6 ساعة إلى 47.1.