ما هو التفكير؟ كثيرًا ما نستعمل كلمة التفكير دون أن نعي تمامًا ما نقصد. ورغم ذلك لا نخطئ في استعمال تلك الكلمة أو في فهمها. ولا شك أنه من الطريف أن نجيب عمن يسألنا.. ما التفكير؟ إن هذا السؤال يدعونا إلى التفكير في التفكير. تستعمل كلمة التفكير لتدل على أكثر من قصد. فأحيانًا نستعملها لتدل على كل ما يدور في الذهن. فهذا يفكر في حال الدنيا، وذاك يفكر في أمر عرض له منذ أيام، وثالث يفکر فيما ينظره من بدائع الطبيعة. وأحيانًا أخرى نستعمل كلمة التفكير في حدود ضيقة، فنقول إن الاستقراء والاستدلال - قوام العمليات العقلية في نظر علماء النفس - هما ما يقصدان بكلمة التفكير.