إن سرد قصة حياة بوذا ليس بالأمر الهين، فهي حياة وقعت أحداثها في عهد يبعد في القدم إلى القرن السادس قبل الميلاد. وهو عهد ما زال غامضاً على المؤرخين، ولم يحدد معالمه الباحثون بعد، ومهما بلغت دقة الباحث فلن يخلو بحثه في حياة بوذا من التعرض إلى الأساطير والخرافات، مما دعا بعض المشتغلين بالبوذية إلى اعتبار بوذا شخصية أسطورية خرافية خلقتها العقلية الهندية كما خلقت غيرها من الشخصيات الخرافية، وأحاطتها بالمعجزات والكرامات. إن الأساطير التي وصلتنا عن بوذا لا تبدأ منذ ولادته، وإنما تتعرض له قبل أن يولد، وتستعرض شتى مراحل حياته ومماته وبعد مماته، فتاه الباحثون فيها، ووجدوا صعوبة كبرى في تعرف حياة بوذا الصادقة الحقيقية مما أدى إلى إنكار وجوده كفرد حقيقي.