يضم أربع محاضرات طويلة كانت قد ألقتها على عدد من المعلمين والمعلمات في فيينا، وقد ترجم الكتاب عن الألمانية إلى الإنجليزية. وقد حاولت المؤلفة أنَّا فرويد Anna Freud بنت العلَّامة الشهير سيجموند فرويد Sigmund Freud ( واضع أسس التحليل النفسي )، أن توضح وجهة نظر التحليل النفسي في السنوات الأولى من الحياة، وكيف يتأثر الطفل في أثنائها بشكل يصوغ شخصيته التي قد يحملها معه مدى حياته، والتي تعكس نفسها دائما على مشاعره وعواطفه وأفكاره وسلوكه تجاه كل شيء، في جميع أطوار وجوده.